Prévenir les dommages aux diamants

La plupart d'entre nous, qui travaillons dans l'industrie du diamant depuis des décennies, avons été témoins de l'horreur d'un diamant brisé par un impact. Ces dommages se situent toujours au niveau de la ceinture. En effet, c'est au niveau de la ceinture qu'un diamant est le plus vulnérable, en raison de sa finesse par rapport au reste du diamant.

Les diamants présentant des rondistes fins, des inclusions et des plumes sont les plus vulnérables. La figure 1 ci-dessous illustre les dommages causés sur un brillant rond moderne. Le diamant a été endommagé au niveau de la cassure en raison de la présence d'inclusions.

Figure 1

Un diamant de taille européenne ancienne avec une ceinture fine qui a entraîné des éclats à trois endroits.

Figure 2

Le diamant de la figure 3a présente une usure superficielle importante et des éclats sur le rondiste. Le diamant est la substance la plus dure. De nombreux dommages sont causés par un traitement négligent, comme le fait de jeter des bijoux en diamant dans des boîtes contenant d'autres bijoux. Les diamants doivent être stockés individuellement pour éviter tout contact physique. Le diamant de la figure 3b illustre les conséquences d'un impact violent.

Après avoir vu de nombreuses bagues en diamant contenant des diamants brisés ou ébréchés, j'ai constaté un point commun. Ce phénomène s'est généralisé avec l'utilisation de paniers à quatre griffes et de sertis tension, qui exposent davantage le rondiste. Un serti à six griffes protège mieux le rondiste des diamants qu'un serti à quatre griffes. La méthode la plus sûre reste le serti clos. L'inconvénient est que le diamant est moins exposé, ce qui le fait paraître plus petit.

J'ai récemment dirigé un test visant à déterminer l'effet d'impacts répétés sur une boucle d'oreille en diamant à quatre griffes, constituée d'un panier en or blanc contenant un diamant de 0,50 carat. Nous avons supposé une chute de 1,5 m, correspondant à la distance moyenne entre le lobe de l'oreille d'une femme nord-américaine et le sol. Pour créer l'environnement de test le plus extrême, nous avons utilisé un tambour rotatif équipé de surfaces d'impact en céramique rugueuse. La cadence du tambour a été conçue pour produire 12 impacts par minute, avec les impacts les plus directs possibles.

Les résultats ont été très surprenants. Après 100 impacts, les broches ont commencé à présenter de sérieux dommages, comme le montre l'image ci-dessous.

Figure 4

Nous avons poursuivi l'essai jusqu'à atteindre le point de rupture du métal. Après 3 069 impacts, le diamant et le panier se sont séparés, comme le montre l'image ci-dessous.

Figure 5

Le diamant n'a subi aucun dommage lors de son examen au microscope binoculaire. Sa ceinture, d'épaisseur moyenne à légère, a résisté aux impacts sans aucun éclat.

Les tests ont montré que faire tomber un bijou en diamant, même sur un sol en céramique, ne l'endommagera pas, sauf si les rondistes sont extrêmement fins. Voici les principales causes de dommages aux bijoux en diamant :

1. Un impact extrême, comme si on fermait la portière d’une voiture sur une main portant une bague en diamant – aïe !
2. Rangement négligent des bijoux en diamants dans un coffret. Les diamants peuvent s'abîmer par simple contact.
3. Ceintures très fines qui peuvent s'écailler facilement.
4. Ne pas retirer une bague en diamant lors du lavage et du séchage à la main de la vaisselle et des verres entraînera une abrasion des facettes de la couronne. Cette usure est progressive et s'étend sur plusieurs années.
5. Le métal protecteur du sertissage est insuffisant. Les sertissages à six griffes et à chaton sont les options les plus sûres.

Principaux points à retenir

Les diamants peuvent supporter de nombreux abus, mais ils présentent néanmoins des vulnérabilités. En tant que fournisseurs, nous devons veiller à protéger les investissements de nos clients en vendant des diamants dont les rondistes ne présentent pas de défauts d'intégrité ou de défauts de finition. Nous devons également nous assurer que nos clients savent comment entretenir leurs bijoux en diamants afin d'éviter des dommages inutiles et coûteux. N'oubliez pas que seuls les diamants et les impacts violents peuvent endommager ou détruire les diamants. Les impacts graves sont imprévisibles, mais tous les autres dommages sont évitables.